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The Undercover Pilot
BUENOS AIRES
Life is better if you share it with friends...
This trip is totally biased by the amazing group of friends I traveled with.
I have visited Buenos Aires several times before, but this is the first time I enjoyed 9 nights there, and nothing like giving yourself the opportunity to be in a place for so many days, because you stop being the normal tourist that you inevitably become when you are getting to know a place in little time.
I visited the city in late fall with perfect weather except on the day of arrival when an undesirable storm hit us as we landed at Ezeiza airport. Ezeiza Airport is where most international flights arrive and it is located about 1 hour from the city center (unlike Jorge Newbery/Aeroparque airport which is in the middle of the city and from where almost all domestic flights depart and arrive).
Where to stay
This time we stayed at the magnificent Casa Sur Bellini hotel on Cabello Street in Palermo Soho, and I take this opportunity to recommend you to consider Palermo as the neighborhood to stay while in "Baires" because it's very local. You will be mixed very easily with the local porteño, you'll enjoy the real city, and besides, it's full of restaurants, bars and small shops of locally crafted things. I have no doubt in recommending this area to you.
In any case, Casa Sur is a local hotel chain. I have stayed at Casa Sur Palermo Hollywood but the location of the Bellini surpasses it, and there's also one in the posh Recoleta neighborhood of the city, but is not as nice either.
Bellini has it all, spacious rooms, a perfect size hotel, super complete breakfast buffet, and good value for money.
In Palermo Hollywood I have also stayed at the Vitrum Hotel, which I like very much too. Lots of light, very nice.
I went to visit Coppola's hotel Be Jardín Escondido. I was fascinated by it, it's a house refurbished as a boutique hotel. Inside you just feel at home. The problem is that there are never any availble rooms. I'll leave some pictures for you to enjoy. If I could get a place, I'd stay there for a couple of days.
On the upscale side, I have stayed at the Sofitel in Recoleta, and the Park Hyatt Duhau Palace, which for me is the best hotel in Buenos Aires.
What to do in Buenos Aires for a week
The San Telmo neighborhood is a must. In San Telmo square there is a flea market that, although it is frequented by many tourists, will never stop entertaining you. There are tango dancers, milonga dancers, and antique and Argentinean souvenir vendors who steal the space, cobblestone streets and balconies that give it that romantic and melancholic touch so typical of the place. Sundays are the day with the most stands but with large crowds. Ideal day? Saturday. It is the best option for walking and shopping.
Now if you feeling like eating something... don't think about it for a second and enter the San Telmo Market and you will find countless places to eat an empanada, a choripán, drink a good wine or simply a coffee. It will be worth it...
And if you're really hungry, have lunch at La Brigada, a classic Argentine grill restaurant where they brag about having meat so soft that they cut it with a spoon. It's got a lot of atmosphere. Go and try it.
That afternoon we went to a concert at the CCK. We had tickets to see the Orchestra formed by Venezuelan exiles in Argentina. Latin Vox Machine. Arriving at the old post office in Buenos Aires walking, after having walked around Plaza Mayo and the Cathedral.
What a marvel they achieved with the interior spaces without touching the original building. The main concert hall that they call the blue whale is something incredible. It is suspended in the air. The dome is also amazing.
People get excited and it's no wonder. It's something you can't imagine until you're inside.
The next morning we woke up in a sporty mood and went to the Palermo Gardens. This park that identifies Buenos Aires covers a good part of the city and is very pleasant because there are different parks with different flora and lakes and in all of them, dogs with their walkers are united by bridges that cross the avenues. We traveled a good distance and with spring weather it was a morning delight that was not as sporty as we had hoped.
I must clarify that we had a car so we moved on our own most of the time and that is why we ventured to San Isidro and Acasusso to see beautiful houses and to see the Rio de la Plata. We visited friends at Peru Beach a place for people who want to spend the afternoon outdoors, doing sports or just chatting and enjoying the view of the River.
We went to watch the sunset at Malloy’s. Of course even when we were not hungry we ended up ordering a bottle of wine and accompanied it with some ham and cheese toasts. What a treat!
In the Subte or the train you can get to Acasusso and Tigre.
The next morning, a spectacular day dawned. We went to have a coffee in the legendary La Biela. We sat down (surely like every tourist who comes in) to share with Borges, and then from there we walked to Pilar's church and to the Recoleta Cemetery. What interesting stories about the dead people of Buenos Aires. The best thing is to get a private guide to take you to the most emblematic tombs, beyond Evita's, and you will hear fascinating stories.
And there's still... after lunch we went to the Malba. The Museum of Latin American Art. A private non-profit institution that preserves and exhibits a heritage of approximately 400 works of the main modern and contemporary artists of the region. It is always a pleasure to be free of stress (what stress?) in a Museum.
We then took a little trip to the shops, because there are plenty of shopping malls in Buenos Aires. We bought clothes of Argentinean brands and some souvenirs to bring back home.
And that night, the main stage at the Colon Theatre, which has the honor of being one of the five best in the world. We listened to a chamber orchestra from Vienna and at the intermission we rewarded ourselves with a bottle of champagne. That night, on the eve of my birthday, we went to Palermo Hollywood to have a drink at Parque Bar Botanico, one of the many bars in that area. Very pleasant and with an atmosphere in spite of being a Tuesday and about 11 pm.
The Argentinians go out late. Many “boliches” (nightclubs) don't open until 2 am!
You go back to the park. This time to the Rosedal. What a beautiful place! Especially in spring when all the roses are in bloom, infinite, colorful. They bring you back to life. Not only the colors but the smell. How nice! And from there we went to take an Aperol Spritz in one of the restaurants that are in Los Arcos de la Infanta Isabel. The are is full of people, many little restaurants to choose from.
And once again for lunch, this time to the famous restaurant La Cabrera. We ate almost to the point of bursting.
Everything on the Argentinean grill menu, we tried that day. We also met Benjamín Vicuña, the protagonist of the Hilo Rojo, who was delighted to take a photo with us.
And we were still in the mood to go on, we went to the Museum of Decorative Art, dedicated to design and decorative arts installed in the old house of the Errázuriz Alvear family. One of those neoclassical style mansions that adorn the city. A quiet visit, and outside is the Croque Madame where we still had room for a coffee.
Almost without rest, we were ready to continue for a night of Tango was waiting for us. We dressed up and went out to one of those dance shows that I sincerely did not like. Far from fulfilling my expectations. Very touristy and too acted. Mora Godoy's Tango Porteño. But I can't deny that listening to the music made it worthwhile. And if we were infected with the Argentine lament that accompanies tango, it was taken away from us minutes later when we went in to enjoy the end of the day at the Pony Line, the bar of the Four Seasons Hotel in Buenos Aires.
There are still things to do in the city, it's just that Buenos Aires is big and there is a lot of it. We returned to La Boca to visit Fundación Proa. It is a private art center that supports the artistic movements of the 20th century. There was an impressive exhibition of Calder. Upstairs they have a very well-lit cafeteria with a view.
At night we went to the theater. To a place called Paseo La Plaza in the middle of Corrientes 1660. We saw a very good play that I saw that is still playing: Sin Filtro. The place has several rooms and also restaurants and cafes. It is a very picturesque place.
And what else is done in November?…Polo
Polo season in Palermo. What an incredible plan! We enjoyed every minute, learned the rules, chose teams. And it didn't stay in the backyards. At the end they set up a "After Polo Party" that lasts until the night with good music and atmosphere. Highly recommended!
Is there anything missing? Puerto Madero is missing, that place that emerged from the almost abandoned warehouses with brick facades and that had decades of disuse but that make up a gastronomic area of several blocks. Well, actually, first the sport... we went to the Costanera Sur Ecological Reserve. Something I didn't even know by name. A natural space by the river to exercise, to walk, to get oxygen, you go in and feel like you have gone out into the countryside. We made the short tour and then returned to the port to take some pictures in front of the Architect Calatrava's Bridge, which is dedicated to women.
I made the trip with four childhood friends, each one living in a different city in the world, and we chose Buenos Aires as a meeting point for our reunion. We couldn't have had a better time. Now we are thinking about which city will surpass it...
La vida es mejor si compartes con amigos...
Así que no puedo decir que seré del todo objetiva en este relato.
He visitado la ciudad varias veces antes, pero esta es la primera en la que disfruto de 9 noches en ella, y nada como darte la oportunidad de estar en un lugar por tantos días porque dejas un poco de ser el turista normal que inevitablemente eres cuando conoces algún lugar, y por encima de lo que aseguran los que se dicen “viajeros”, porque yo creo que conocer los lugares emblemáticos y que hacen grande a una ciudad no le quita nada a nadie…
Fui al final de la primavera, con un clima ideal y salvo el día de llegada que había una tormenta indeseable a la hora de aterrizar en el aeropuerto Ezeiza, al que llegan la mayoría de los vuelos internacionales, que queda como a 1 hora del centro de la ciudad (a diferencia del Aeropuerto Jorge Newbery que está en el medio y de donde salen y llegan casi todos los vuelos domésticos).
¿Dónde alojarte en Buenos Aires?
Esta vez nos quedamos en el magnífico hotel Casa Sur Bellini en la Calle Cabello de Palermo Soho, y aprovecho para recomendarles considerar Palermo como la zona para alojarse porque es muy local, te mezclas muy fácil con el porteño, disfrutas de la verdadera ciudad, además está lleno de restaurantes, bares, pequeñas tiendas de cosas de fabricación local. No tengo dudas en recomendarles este lugar.
En todo caso, Casa Sur es una cadena y me he quedado en Casa Sur de Palermo Hollywood pero la ubicación del Bellini lo supera, y también en el de Recoleta que es el barrio mas “upscale” de la ciudad, pero este me pareció oscuro y como encajonado.
Bellini lo tiene todo, habitaciones amplias, un tamaño perfecto de hotel, desayuno buffet súper completo, y buena relación precio-valor.
En Palermo Hollywood también me he quedado en el Vitrum, que me gustó mucho. Mucha luz, muy agradable. Y esta vez fui a visitar el de Coppola. Me fascinó, es una casa adaptada a un boutique hotel, pero dentro te sientes simplemente en tu casa. El problema es que nunca hay cupo. Les dejo alguna foto para que lo disfruten. Si consiguiera cupo me alojaría ahí por un par de días.
Y si vamos a los grandes, me he quedado entre otros en el Sofitel de Recoleta, en el Palacio Duhau que para mí es el mejor, pero el mejor como hotel, por sus comodidades, ubicación, pero no como el mejor lugar para acercarte a las bondades de la ciudad.
¿Qué puedes hacer en Buenos Aires en una semana?
El Barrio de San Telmo es infaltable. En la plaza San Telmo se arma un mercadito de las pulgas que aunque lo frecuentan bastantes turistas nunca dejará de entretenerte, hay bailadores de tango, de milonga, y venta de antiguedades y rde ecuerdos argentinos robándose entre ellos los espacios, y las calles empedradas y los balcones que le dan ese toque romántico y melancólico tan propio del lugar. Los domingos es el día con más puestos en funcionamiento pero con grandes multitudes
¿Día ideal? El sábado. Es la mejor opción para pasear y comprar.
Ahora si te provoca comer algo…no lo pienses un segundo y entra al Mercado de San Telmo y te vas a encontrar con innumerables lugares para comerte un empanada, un choripán, tomarte un buen vino o simplemente un café. Vale la pena…
Y si tienes hambre de verdad, almuerza en La Brigada, un restaurant de clásica parrilla argentina donde se ufanan de tener carne tan suave que la cortan con cuchara. Tiene mucho ambiente. Vayan y prueben.
Esa tarde nos fuimos a un concierto en el CCK. Teníamos entradas para ir a ver la Orquesta formada por venezolanos exiliados en la Argentina. Latin Vox Machine.
Llegar a la antigua Oficina de Correos de Buenos Aires caminando, después de habernos paseado por la Plaza Mayo y la Catedral.
Que maravilla lograron con los espacios interiores sin tocar el edificio original. La sala principal de conciertos que llaman la ballena azul es algo increíble. Está suspendida en el aire. La cúpula también es alucinante.
La gente se emociona y no es para menos. Es algo que no imaginas hasta que estás dentro.
La mañana siguiente amanecimos con ánimo deportivo y nos fuimos a los Jardines de Palermo. Este parque que identifica a Buenos Aires cubre una buena parte de la ciudad y es muy agradable por que son distintos parques con distinta flora y con lagos y en todos, perros con sus paseadores Están unidos por puentes que atraviesan las avenidas. Recorrimos una buena distancia y con clima primaveral fue una delicia de mañana que no tan deportiva como aspirábamos.
Debo aclararles que teníamos carro así que así nos movimos por nuestra cuenta gran parte del tiempo y por eso nos aventuramos hasta San Isidro y Acasusso a ver casas lindas y ver el Rio de la Plata. Visitamos amigos en Perú Beach un lugar para personas que quieren pasar la tarde al aire libre, haciendo deportes o simplemente charlando y disfrutando de la vista al Rio.
Nosotras por conocer, nos fuimos a ver el atardecer en Malloy’s. Por supuesto aún cuando no teníamos hambre terminamos ordenando una botella de vino y la acompañamos con unos tostados de jamón y queso. Que ricooo!
En el Subte o el tren puedes llegar hasta Acasusso y a Tigre.
La mañana siguiente, amaneció un día espectacular. Nos fuimos a tomar un café en el legendario La Biela. Nos sentamos (seguramente como cada turista que entra) a compartir con Borges, y luego de ahí caminamos a la iglesia de Pilar y al Cementerio de La Recoleta. Qué interesantes historias las de los muertos porteños. Lo mejor es conseguirte a un guía privado que te lleve por las tumbas más emblemáticas, más allá de la de Evita y le oirás historias fascinantes.
Y todavía queda…después de almorzar nos fuimos al Malba. El Museo de Arte Latinoamericano. Una institución privada sin fines de lucro que conserva y exhibe un patrimonio de aproximadamente 400 obras de los principales artistas modernos y contemporáneos de la región. Siempre es un placer liberarse del stress (que stress?) en un Museo.
Nos dimos después una escapadita a las tiendas, por que centros comerciales no faltan en Buenos Aires. Compramos ropa de marcas argentinas y algunos souvenirs para traer de vuelta a casa.
Y esa noche, palco principal en el Teatro Colón, que tiene el honor de ser uno de los cinco mejores del mundo. Escuchamos una orquesta de cámara de Viena y en el intermedio nos premiamos con una botella de champaña. Esa noche en vísperas de mi cumpleaños, nos fuimos a Palermo Hollywood a tomarnos algo en Parque Bar Botánico, uno entre mucho bares que hay en esa zona. Muy agradable y con ambiente a pesar de ser un martes y como las 11 de la noche.
Los argentinos salen tarde.
Muchos de los boliches (clubs) ¡no abren hasta las 2 de la madrugada!
Regresas al parque. Esta vez al El Rosedal. Qué belleza de lugar!! En especial en primavera cuando florecen todas las rosas, infinitas, coloridas. Te reaniman. No solo los colores sino el olor. Qué agradable! Y de ahí nos fuimos a tomar un Aperol spritz en uno delos restaurantes que están en Los Arcos de la Infanta Isabel. Llenos gente, muchos para elegir.
Y una vez más a almorzar, está vez al célebre Restaurant La Cabrera. Comimos casi hasta estallar.
Todo lo que existe en el menú de parrilla argentina lo probamos ese día. Además nos encontramos con Benjamín Vicuña, el protagonista del Hilo Rojo, que encantado se tomó una foto con nosotras.
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Y todavía nos quedaba ánimo para seguir, fuimos al Museo de Arte Decorativo, dedicado al diseño y las artes decorativas instalado en la antigua casa de los Errázuriz Alvear. Una de esas mansiones de estilo neoclásico que adornan la ciudad. Una visita tranquila, y afuera está el Croque Madame donde todavía nos quedaba espacio para un café.
Casi sin descanso estábamos listas para seguir, nos esperaba una noche de Tango, así que nos vestimos y salimos a uno de esos espectáculos de baile que a mi sinceramente no me gustó. Lejos de llenar mis expectativas. Muy turístico y demasiado actuado. El Tango Porteño de Mora Godoy. Pero no puedo negar que escuchar la música hizo que valiera la pena. Y si acaso nos contagiamos del lamento argentino que acompaña al tango, se nos quitó minutos más tarde cuando entramos a disfrutar del final del día en el Pony Line, el bar del hotel Four Seasons de Buenos Aires.
Quedan cosas que hacer en la ciudad, es que Buenos Aires es grande y hay mucho, regresamos a la Boca a visitar la fundación Proa. Es un centro de arte privado que apoya los movimientos artísticos del siglo XX. Había una impactante exhibición de Calder.
Arriba hay una cafetería muy iluminada y con vista.
En la noche nos fuimos al teatro. A un lugar que se llama Paseo La Plaza en pleno centro Corrientes 1660. Vimos una obra muy buena que vi que sigue en cartelera: Sin Filtro. El lugar tiene varias salas y también restaurantes y cafés. Es un lugar muy pintorescos.
¿Y qué más se hace en Noviembre?…Poloooooo
Temporada de polo en Palermo. Que mega plan! Disfrutamos cada minuto, aprendimos las reglas, escogimos equipos. Y no quedó en los patidos. Al terminar montan un “After polo party” que dura hasta la noche con buena música y ambiente. Recomendadísimo!!
¿Falta algo? falta Puerto Madero, ese lugar que surgió de los casi abandonados depósitos con fachadas de ladrillo y que tuvieron décadas sin uso pero que conforman un zona gastronómica de varias cuadras. Bueno, en realidad primero el deporte…fuimos a la Reserva Ecológica Costanera Sur. Algo que no conocía ni de nombre. Un espacio natural a orillas del rio para hacer ejercicio, para caminar, para oxigenarse, te adentras y sientes que saliste al campo. Hicimos el recorrido corto para luego volver al Puerto tomarnos fotos frente al Puente del Arquitecto Calatrava dedicado a la Mujer.
El viaje lo hice con cuatro amigas de infancia, cada una vive en una ciudad distinta del mundo, y escogimos Buenos Aires como punto de reencuentro. Imposible haberla pasado mejor.
Ahora estamos pensando qué ciudad la superará…vamos por ella!!!!
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